Polku IT-alalle on harvoin kelläkään samanlainen, varsinkaan jos kyseessä on alanvaihtaja. Toisin kuin yleensä myös luullaan, alalle ei päädytä valmiina superkoodareina jotka ovat aina tienneet syntyneensä ohjelmoijiksi, vaan syyt valita IT-ala vaihtelevat ja alalle myös tullaan hyvinkin erilaisilla koulutustaustoilla ja tarinoilla. Hyrynsalmi on keskittynyt tutkimuksessaan alanvaihtajien kokemuksiin, haasteisiin ja onnistumisiin.

Tässä puheenvuorossa hän käy läpi omien vahvuuksien tunnistamisen tärkeyttä uutta suuntaa pohtiessa, koulutusvalintojen viidakkoa ja erilaisia haasteita sekä onnistumisia, mihin alanvaihtajat usein törmäävät.
Hyrynsalmi uskoo, että vertaistuki, armollisuus itsellensä ja omien vahvuuksien tunnistaminen auttavat alanvaihtajia onnistuneessa urahypyssä.

Sonja Hyrynsalmen erityisalaa ovat alanvaihtajien kokemukset ja tutkimuksessaan hän on selvittää onnistuneen alanvaihdon elementtejä. Hyrynsalmi on nuorempana tutkijana LUT-yliopiston ohjelmistotekniikan laitoksella ja innostuu laajasti niin alustataloudesta, kehittäjäkokemuksesta kuin ohjelmistoliiketoiminnan uusista tuulista.

Hyrynsalmi on pohtinut aina omaa rooliaan alalla ja sitä, milloin voi oikeasti sanoa olevansa nainen tekniikan alalla – kuinka paljon pitää olla koodannut tai millaisissa työtehtävissä ollut, että voi sanoa näin. Nykyään Hyrynsalmi ilmoittaa ylpeästi (ja usein rempseän naurunsa säestämänä) olevansa aikuinen ja iloinen nainen tekniikan alalla, vaikka superkoodaria hänestä ei koskaan tullutkaan.